急がば回れ瀬田の唐橋 ( 大津市 )

歌川広重の浮世絵、近江八景「瀬田の夕照」として描かれている日本三名橋の一つ「瀬田の唐橋」。
ことわざ「急がば回れ」の語源は、「もののふの　矢橋（やばせ）の船は速けれど　急がば回れ　瀬田の長橋」という短歌に由来している。
当時、京都に向かうには（距離の短い）草津の矢橋から大津まで船で琵琶湖を渡る方が早かったが、比叡山から吹き下ろす強風によって危険な航路だったため、急ぐなら（距離の長い）瀬田の唐橋を通った方が安全だという意味で、このような歌が詠まれた。現在の橋は1979（昭和54）年に架け替えられたが、穏やかな反りや擬宝珠（ぎぼし）など往時の姿をとどめている。

< 2021年09月15日（水） 取材：髙山博光 >

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