大きなプロペラを背負って空を飛ぶモーターパラグライダーは、従来のパラグライダーと違い動力が付いているので、平地から離着陸できるという手軽さと、長時間大空を飛びまわれるという自由さで人気のスカイアクティビティです。
「ＭＫクラフト」は、スクールや体験フライトが開催されているモーターパラグライダーの専門店。
体験フライトでは、熟練のインストラクターと一緒に飛び立ち、操縦は全てお任せなので初心者でも安心して参加できます。体験フライトは、広大な大中干拓地からフライトし、眼下に広がる西の湖や琵琶湖の雄大な景色を楽しみながら約30分間の空中散歩です。
大空から見る景色はまさに鳥の目線そのもの！飛び立つ前にあった少しの不安も、体験後には大きな感動に変わりました。

琵琶湖八景の１つにあげられている近江八幡の水郷。琵琶湖最大の内湖・西の湖を中心としたヨシの群生地は、国の重要文化的景観第一号にも選定されていて、豊かな自然が残る水郷地帯です。
この風景を間近で楽しめるのが水郷めぐりです。今回は「びわ湖観光」の定期船に乗り、ヨシ原を通り抜けて西の湖までを巡る約１時間のコースを楽しみました。
船上からは鮮やかなヨシの緑だけでなく、ヨシキリやカイツブリなどの可愛らしい水鳥の姿も見られます。
爽やかな初夏の風を感じながら、湖国の原風景を楽しみました。

休暇村近江八幡は琵琶湖国定公園の豊かな自然に囲まれたリゾートホテルです。ホテルの前に広がる宮ヶ浜は「日本の水浴場88選」にも選ばれており、夏は湖水浴を楽しむ人で賑わいます。
今回はそのキャンプ場エリアで、人気のお手軽バーベキューを楽しみました。食材はもちろん、鉄板や炭、食器もそろった楽々プランなので、手ぶらで行ってバーベキューが楽しめます。
甘みがあってとろけるやわらかさが自慢の本場の近江牛をお腹いっぱい味わい大満足でした♪
※掲載のメニューは2015年5月取材時のものです。

「水茎焼陶芸の里」では、琵琶湖をイメージした淡水色で県鳥のカイツブリをモチーフにした焼き物「水茎焼」の陶芸体験ができます。淡いブルーの色合いと使い勝手の良さで人気の水茎焼は、お土産やプレゼントにも最適です。陶芸体験は電動ろくろコースと手廻しろくろコースがあり、お茶碗やカップ、お皿など自分の好きなものが作れます。
今回は電動ろくろを初体験！ぐるぐる回るろくろに悪戦苦闘する場面もありましたが、完成までを優しくサポートしてもらえるので初心者でも大丈夫です。
郷土料理が楽しめるカフェや近江牛を味わうバーベキューガーデンも併設されているので、お昼を食べながらゆっくりと過ごすこともできます。